Mara

Mara, znana również jako Zmora, to duch związany z koszmarami i strachem. Wierzono, że Mara nawiedza ludzi podczas snu, przynosząc im straszne sny i uczucie duszenia się. Najczęściej była opisywana jako zjawa lub duch zmarłej kobiety o bladej twarzy, długich, rozpuszczonych włosach i przerażających oczach. W niektórych opisach miała także postać cienistej figury, która siadała na piersi śpiących.

Mara pojawiała się w domach nocą. Przychodziła w ciemności, gdy wszyscy spali, i przynosiła koszmary tym, których odwiedzała. Jej obecność była odczuwana jako ciężar na klatce piersiowej oraz trudności w oddychaniu. Powodowała realistyczne koszmary, które budziły śpiących w przerażeniu. Mara mogła również powodować bezsenność i niepokój, co utrudniało zasypianie i powodowało, że jej ofiary budziły się zmęczone.

Aby chronić się przed Marą, ludzie stosowali różne metody. Noszenie amuletów, takich jak woreczki z ziołami, krzyże czy inne symbole ochronne, miało odstraszać zjawę. Odprawianie rytuałów przed snem, takich jak modlitwy, palenie ziół czy wieszanie czosnku przy łóżku, miało chronić przed jej nawiedzeniem. Wypowiadanie zaklęć ochronnych było powszechną praktyką w celu obrony przed Marą. Wierzono także, że ustawienie łóżka w odpowiednim miejscu, z dala od drzwi i okien, mogło pomóc w ochronie przed duchami.

Mara jest jednym z najbardziej przerażających duchów w słowiańskiej mitologii, symbolizującym koszmary i strach. Jej obecność przypomina o lękach, które mogą nawiedzać ludzi podczas snu, oraz o potrzebie ochrony przed siłami nadprzyrodzonymi. Rytuały i zaklęcia, które miały chronić przed Marą, pokazują, jak ważne były te wierzenia w codziennym życiu Słowian.