Leszy

Leszy, znany także jako Leśnik lub Lech, to istota mitologiczna z folkloru słowiańskiego, będąca duchem lasu i jego strażnikiem. 

Jest często przedstawiany jako postać o ludzkich cechach, ale z wyraźnymi elementami natury. Jego skóra bywa zielona, jak liście drzew, a włosy i broda często są długie i splątane, przypominające korzenie lub mchy. Ubrany jest zazwyczaj w liście, korę drzew lub inne naturalne materiały, co pomaga mu w kamuflażu w lesie. W niektórych opisach Leszy potrafi zmieniać swoją wielkość – od olbrzyma, przewyższającego drzewa, po małą istotę, która może zniknąć w gęstwinie.

Leszy jest strażnikiem lasu, dbającym o równowagę i harmonię w swoim królestwie. Potrafi komunikować się ze zwierzętami, a niektóre legendy mówią, że ma nad nimi władzę. Leszy często jest opisywany jako istota kapryśna – może być zarówno pomocny, jak i niebezpieczny. Jeśli ktoś okazuje szacunek naturze, Leszy może go chronić i pomagać mu w podróży przez las. Jednak jeśli ktoś niszczy las, krzywdzi zwierzęta lub zakłóca spokój, Leszy może go ukarać, powodując zagubienie się w lesie lub sprowadzając nieszczęścia.

Symbolizuje siły natury i jej nienaruszalną równowagę. Jest personifikacją dzikiej przyrody, która nie podlega kontroli człowieka. W tradycji słowiańskiej Leszy odgrywał ważną rolę jako przypomnienie o konieczności szacunku dla natury i jej ochrony. Legendy o Leszym były często przekazywane jako ostrzeżenie dla dzieci i dorosłych, aby nie lekceważyli mocy lasu i jego mieszkańców.

W wielu opowieściach Leszy jest przedstawiany jako postać dwuznaczna moralnie. Z jednej strony mógł być opiekuńczy i pomocny, zwłaszcza dla tych, którzy okazywali szacunek przyrodzie. Z drugiej strony, potrafił być mściwy i złośliwy wobec tych, którzy niszczyli las lub zachowywali się nieodpowiednio. W niektórych opowieściach Leszy potrafi zmieniać wygląd, przybierając postać znajomej osoby, aby zmylić wędrowców.

W tradycyjnych wierzeniach słowiańskich, aby zyskać przychylność Leszego, ludzie często składali mu ofiary w postaci jedzenia, napojów lub małych przedmiotów. Czasami palono ogniska na skraju lasu, aby odpędzić Leszego i inne duchy przed rozpoczęciem polowania lub wyrębu drzew.

Leszy jest jedną z najbardziej fascynujących postaci słowiańskiego folkloru, łącząc w sobie tajemniczość i dzikość lasu, będąc jednocześnie strażnikiem i ucieleśnieniem naturalnej harmonii.